Passionate Declarations/ Howard Zinn

 

Book:  Passionate Declarations/ Howard Zinn/ Perennial(@2003)/ 301 pages

Reading Period: 2005 2. 14(Mon) ? 2.16(Wed)

 

 

< Author>

Howard Zinn is a historian, playwright, and social activist. He was a shipyard worker and Air Force bombardier before he went to college under the GI Bill and received his Ph.D. from Columbia University. He has taught at Spelman College and Boston University, and has been a visiting professor at the University of Paris and the University of Bologna. He has received the Thomas Merton Award, the Eugene V. Debs Award, the Upton Sinclair Award, and the Lannan Literary Award. He lives in Massachusetts.

 

지난 이틀 동안 (저자가 이 책을 쓰게 된 원인이기도 한) 미국역사에서 누락된 단면을 읽었다. 책 커버에 나와있는 아래의 말이 책을 읽고 난 나의 느낌을 가장 잘 표현하는 말인 듯 하다. “A shotgun blast of revisionism that aims to shatter all the comfortable myths of American political discourse” ? Los Angeles Times.

 

이 책을 읽고 나서 지금까지 내가 미국이라는 나라에 대해 가졌던 막연한 생각들에 많은 변화를 갖게 되었다. 우리가 미국에 대해 가지고 있는 생각들은 미국이 보여주고 싶은 역사에 근거한 것이며, 이 책에서 말하는 미국역사에서 의도적으로 누락된 부분과 비교해본다면, 자유, 민주주의, 표현의 자유, 법치국가, 세계평화, 자본주의, 대의제 정부등 여러가지 이슈들이 그냥 허울좋은 구호에 불과하다는 것을 알게 된다.

 

 미국의 정치, 경제, 법 이 모든 시스템은 다수 국민을 보호하고 있는가, 아니면 일부 부와 권력을 가진 사람들을 위한 시스템인가?.

 

먼저 미국의 외교정책은 마키아벨리적 현실주의에 따른 것으로 자유민주주의의 확산이라는 미명하에 국제정치에 개입, 무력을 사용함으로써, 얼마나 많은 사람들이 목숨을 잃었는지, 그것이 얼마나 많은 기만과 모략속에 이루어졌는지를 고발하고 있다. 그리고 이러한 전쟁에서 보여지는 폭력과 인간본성의 관계를 조명하면서, 결국 환경이 인간을 폭력적이게끔 한다는 결론을 내리고 있으며, 전쟁에서 정의로운 전쟁과 불의한 전쟁의 구분을 의미가 없으며 모든 전쟁이 인간의 생존권, 기본 존엄성을 망각하게 하고 있음을 주지시키고 있다.

 

 그리고 이러한 폭정과 불의의 마지막 보루인 법이 때로는 폭정과 불의에 반대하는 표현의 자유를 얼마나 억압하였으며, 1960년대에 펼쳐졌던 민권운동에 대해 정부가 얼마나 편파적이었는지를 보여주고 있다. 미국적 자본주의가 어떻게 일반 민중들의 삶을 피폐하게 만들었는지, 그리고 자본주의가 정부의 힘과 결탁하여 얼마나 많은 사회복지는 축소했는지를 알 수 있었다. 그리고 미국이 소리높이는 대의정치의 본질이 무엇인지에 대해 잘 이야기하고 잇다.

 

결론적으로 저자는 미국이 가진 문제를 해결할 수 있는 주요 수단(means)으로  “비폭력운동(nonviolent direct action)”(pp.289-295)을 제시하고 있다. 그리고 미국 역사에서  민권운동(civil right movement), 여성해방운동(woman’s movement), 반전운동(antiwar movement) 등 여러 운동들이 바로 이와같은 비폭력 운동들이었고 결과적으로 변화를 가져왔음을 보여주고 있다.

 

<Contents>

 

1.      Introduction: American Ideology

2.      Machiavellian Realism and U.S. Foreign Policy: Means and Ends

3.      Violence and Human Nature

4.      The Use and abuse of History

5.      Just and Unjust War

6.      Law and Justice

7.      Economic Justice: The American Class System

8.      Free Speech: Second Thoughts on the First Amendment

9.      Representative Government: The Black Experience

10.  Communism and Anti-communism

11.  The Ultimate Power